（约公元前3000年------公元前221年）
　　约公元前2550——前2070年，帝尧时为樊国。罗泌《路史·国名纪》载：“帝尧时有樊仲文，今武昌有樊山。”

　　公元前2070——前1600年，夏为古三苗之地。

　　公元前1600——前1046年，殷商时为鄂国。《史记  殷本纪》载：“纣王封西伯昌、九侯、鄂侯为三公。”沙窝陈林寨、燕矶侧船地、七窑山及太和梅家祠等地遗址出土商代青铜觚、爵和陶器，其中青铜器大都有氏族铭文及族徽。

　　公元前879年（西周夷王七年），楚君熊渠伐扬越，至鄂。封中子红为鄂王，筑鄂王城。熊渠卒，熊红嗣位，仍居鄂；传六王至熊咢犹居于此，为楚之国都。熊咢铸“夜雨楚公钟”（宋政和三年出土）。有汀祖官山、新庙楼塘、华容码头、沼山金老坟、葛店平顶山、段店城子山、涂镇金盆地、公友龟山等西周至东周遗址。

　　公元前770——前476年，春秋时为楚之别都。楚共王熊审封其三子子皙为鄂君。始铸铜镜。子皙与鄂地越人泛舟于鄂渚，有越人歌谣流传。灵王时，子皙为楚之令尹。

　　公元前522年（楚平王六年），伍子胥奔吴，旧传县东三里有接渡石。泽林申映湾传为申包胥故里。

　　公元前475——前221年，战国时为鄂邑。

　　公元前323年（楚怀王六年），怀王封其弟启为鄂君，颁发“鄂君启金节”（安徽寿县出土），鄂邑水陆商队货运楚国各地。

　　公元前278年（楚顷襄王二十一年），屈原放逐江南，行吟鄂渚。《九章·涉江》云：“乘鄂渚而反顾兮，欸秋冬之绪风”。西山有屈原“望楚亭”。

　　公元前223年（楚负刍五年），秦攻楚，俘楚王，秦王嬴政从汉水至鄂渚樊口，废负刍为庶人。楚亡。